Альмандин – самый многочисленный и часто встречающийся гранат. Внешне он похож на рубин, поэтому издавна эти два драгоценных камня путали друг с другом. За интенсивность и глубокий цвет камень альмандин часто называли угольком. И это правда, ведь в природе встречаются черные образцы минерала. Альмандины различной окраски добывают в Индии, странах Африки, Финляндии, России, Украине, Бразилии, США и других странах. Изначально первые камни поступали на мировой рынок из месторождений вблизи Эгейского моря.
История исследований и открытий
Название минерала происходит о первого известного в истории центра по огранке и торговле гранатами – Альбанда, (ныне провинция в Турции). В трудах Плиния Старшего альмандин имеет название карбункул алабандийский, а нынешнее название было дано минералу лишь в середине XVI века немецким ученым Г. Агрикола. До наших дней дошли и такие названия, как «сириамский гранат» и «биджази». Но все они отражают сходство с красным рубином.
В России, например, долгое время в копях Карелии добывали альмандины, но ошибочно считали их рубинами. И это не единственный случай в истории камня. Альмандин хоть и относится к группе драгоценных камней из-за своей распространенности и низкой дисперсии ценится невысоко. Даже в древние времена он был по карману многим сословиям, хотя не пренебрегали им и знатные люди.
Свойства альмандина
Альмандин достаточно твердый минерал, в своем составе обычно имеющий ионы железа, магния, хрома, алюминия, марганца и других микроэлементов. В зависимости от наличия тех или иных минералов, камень альмандин может иметь красный, фиолетовый, малиновый, бурый и черный цвет.
Минерал обладает низким свечением и блеском, поэтому чаще всего его обрабатывают кабошоном. Это значит, что ювелирные экземпляры камня имеют, как правило, гладкую круглую или овальную форму без характерных граней. Так камень выглядит более привлекательно.
В природе же минералы могут встречаться отдельными самородками со слабозаметными гранями, или сросшимися между собой кристаллами. В ювелирном деле ценятся экземпляры альмандинов темно-красного цвета, обладающие ярким блеском. Цена альмадина такого рода весом 2 и больше карат может достигать нескольких сотен долларов.
Свойства альмандина ставят его в один ряд с топазом и рубином. Это твердый, прочный, плотный минерал, имеющий богатый минеральный состав. За счет глубины и интенсивности цвета его часто применяют для «росписи» ювелирных поделок – фигурок, шкатулок, ваз, кувшинов и проч.
Кстати, еще древние мастера заметили, что альмандин лучше всего сочетается с жемчугом и янтарем. На Руси именно такое сочетание камней использовалось чаще всего.
Если камень имеет плотную интенсивную окраску, его при обработке делают полым внутри, чтобы он казался более ярким и прозрачным. В Древней Греции альмандин считался лучшим камнем для вырезания камеи – изображений богов и сцен из их жизни.
В зависимости от окраски, различают следующие разновидности альмандина:
- благородный гранат;
- фалун;
- обыкновенный гранат.
Первый имеет красно-фиолетовую окраску, второй – красно-коричневую, третий – от темно красной до черной.
Некоторые альмандины, добываемые в Финляндии, обладают свойством астеризма или звездного свечения с 4-6 лучевой звездой. Самые правильные по форме кристаллы добывают в Австрии, а наиболее крупные – в Гренландии.
Магия и сила альмандина
В античности камень альмандин был символом страсти, любви, влечения, гнева и радости. Он вызывает и подчиняет эмоции. Украшения с этим минералом следует носить юным девушкам и юношам, так как он помогает сделать правильный выбор в отношении учебы и личной жизни. Также он способствует удачным путешествиям и поездкам.
У козерогов и раков камень альмандин вызывает оптимизм, вносит в их жизнь элементы легкости и беспечности. Но показан он немногим.
Воины-крестоносцы, например, носили перстни с альмандином с целью защитить себя от ранений в бою и многих болезней. На Руси также считалось, что этот камень способен утолять боль и страдания, помогать роженицам. В Индии минералу присваивали свойства исцелять болезни сердца, легких, обмена веществ. Он способен укреплять иммунитет.
Красный камень альмандин у всех народов считался сильным энергетическим камнем. Он может усмирять гнев, возрождать огонь в сердце, придавать храбрости в бою и подпитывать жизненные силы человека. Лишь Европе в средние века существовало поверье, что альмандин приносит в жизнь постоянство, спокойствие, верность и преданность. Если носить украшение или талисман с альмандином, можно уберечь себя от сглаза и колдовства.
