Перламутр известен человечеству с незапамятных времен. Можно сказать, что это первый поделочный материал, который использовали наши предки для украшения собственного тела, одежды, жилища. Самая древняя находка из перламутра относится к 5000 г. до н.э. Это было скромное ожерелье из раковин, найденное на территории современного Ирана. Подобные украшения были популярны у многих народов мира, а некоторое время перламутровые пластины служили денежными средствами.
Состав перламутра, свойства, месторождения
Камень перламутр и жемчуг – идентичные по составу и свойствам биоминеральные образования. Именно из перламутра состоит жемчуг – любимый царскими особами ювелирный камень, особенно почитаемый на Руси. Перламутр – это органический слой, которым выстланы створки раковин пресноводных и морских моллюсков.
Состав перламутра прост. Это кристаллы карбоната кальция (арагонита), органического составляющего конхиолина и воды. Каждая створка моллюска имеет перламутровый слой, состоящий из нескольких переливающихся пластинок.
Этих перламутровых слоев у моллюска тем больше, чем продолжительнее его существование, так как продуцирование перламутра происходит на протяжении всей жизни. Именно перламутровые пластины образуют жемчужины в том случае, когда в раковину попадают инородные тела – песчинки, мелкие камешки и др.
Свойства перламутра в первую очередь сводятся к его внешним характеристикам, а это серебристый блеск, радужный перелив, различные оттенки цвета.
Слой кальцита нарастает неравномерно, ступенями, поэтому для перламутра характерен всем известный перламутровый эффект. Цвет перламутра зависит от места обитания моллюска и его разновидности. Различают розовый, зеленый, серебристо-белый, желто-зеленый и иные оттенки перламутра.
Для сравнения, жемчуг может иметь около 120 оттенков. Морские моллюски имеют более богатый и разнообразный диапазон оттенков перламутрового слоя, поэтому он дороже добываемого в пресных водоемах. Сам по себе перламутровый слой очень хрупок, но благодаря наличию фарфоровых пластинок он превращается в твердый ювелирно-поделочный материал (твердость — 2,5 — 4,5; плотность — 2,7 г/см3.).
Камень перламутр и жемчуг добывают параллельно друг другу. Самостоятельно перламутровые раковины извлекают очень редко. Как правило, только речные моллюски, жемчужины в которых находят редко, могут служить недорогим поделочным материалом.
Месторождения перламутровых раковин издавна находились в водном бассейне Персидского залива. Затем их стали вылавливать вдоль побережья Центральной Америки и Австралии. Пресноводные перламутровые моллюски обитали в водах Амура, Дона, Днепра, Миссисипи и других крупных рек.
Сейчас их численность ограничена и лов запрещен. В России промысел перламутровых раковин велся в основном в северных районах. Именно воды северных рек были самыми чистыми и спокойными – то есть лучшей средой обитания моллюсков. Причиной сокращения их численности стало не только промышленное истребление моллюсков, но и загрязнение вод.
Перламутровые раковины мира
Если говорить о цене перламутра, то она тем выше, чем больше перламутровая пластина и тем реже ее оттенок. Понятно, что в этом плане выигрывают морские обитатели, так как их размер намного превышает величину пресноводных сородичей.
Так раковины Халиотис могут достигать в длину 20 см. Их внутренний перламутровый слой очень толстый, обладает эффектом иризации. Так появилась разновидность перламутра под названием абалон. Индийский перламутр, как правило, белый, его добывают из раковины моллюсков-жемчужниц мелегрины.
Самыми распространенными в морских водах являются раковины Пинктада. Их перламутровый слой может быть розовым и даже красноватым. Раковины некоторых спиралевидных пресноводных и морских моллюсков могут быть материалом для производства жемчуга.
Такой жемчуг называют антильским или пузырчатым. Из пресноводных раковин моллюсков унио получают камень перламутр, который в дальнейшем используется для инкрустации.
Перламутр используется главным образом для инкрустаций и производства украшений. С древних времен до наших дней дошли удивительные по красоте изделия, хранящиеся в музеях мира и частных коллекциях. Это камеи, ожерелья, браслеты, предметы обихода и прочие изделия.
В древнем Египте перламутровые раковины быль немногим дешевле бриллиантов, поэтому их имитации делали из золота и украшали драгоценными камнями. Перламутром часто украшали оружие.
В Эрмитаже хранится перламутровая печатка «Диоскуры», сделанная мастерами Пелопонеса (VIII в до н.э.). По старинным описаниям, дворец римского императора Нерона был украшен перламутровыми инкрустациям. В музеях мира хранятся кубки, вырезанные из раковин наутилуса и другие сосуды с перламутровыми вставками.
В настоящее время камень перламутр используется в ювелирном деле. Из него также делают клавиши некоторых музыкальных инструментов, выкладывают декоративные мозаики. Это любимый материал мастеров декоративно-прикладной живописи.
Ареол тайны и лечебные свойства перламутра
Чудесный по чистоте, искристый и нежный перламутр ценился как источник здоровья, таинственной силы и красоты. Древние целители считали порошок из перламутра способным излечивать любые заболевания. В средние века модницы пользовались косметическими средствами с перламутровой эссенцией.
Крема и пудры с перламутром могут осветлить кожу, вывести веснушки и пигментные пятна. Серьги с перламутровыми раковинами улучшают слух, а ожерелья повышают иммунитет и укрепляют общее здоровье человека.
Считается, что перламутровые амулеты продлевают молодость и долголетие своего хозяина. Камень перламутр поможет сохранить мир и согласие в семье, принесет новые события и впечатления. Этот белоснежный камень способствует выигрышу и удовлетворению споров.
Если вы являетесь обладателем изделия из натурального перламутра – берегите это дар водных глубин, ведь даже современными учеными с помощью новейшей техники не раскрыта тайна его образования.
