Опал – один из представителей аморфных кремнеземов, очень красивый и разнообразный по окраске минералоид. Как писал известный античный ученый Плиний Старший, опал – это камень, который сложнее всего описать ввиду разнообразия оттенков, игры света, состава и разновидностей. Интересно, что некоторые виды опала относятся к полудрагоценным и поделочным камням и лишь благородный опал считается драгоценным ювелирным материалом.
Свойства и разновидности «драгоценного камня»
Опал в переводе с латинского «opalus» обозначает драгоценный камень. Уже в те далекие времена ценители ювелирных украшений признавали в нем редкий и дорогостоящий минерал. Особенность опала заключается в том, что он в своем составе имеет микроскопические частицы воды, которые можно рассмотреть под хорошим микроскопом.
Именно благодаря воде опал удивляет невероятно красивой люминесценцией.
Светлые камни могут светиться белым, зеленым, голубым, красным цветом; красные – бурым и зеленоватым; черные – всеми цветами радуги. Камень опал очень хрупок, твердость примерно 5,5 – 6,5, обладает неярким стеклянным или восковым блеском. Свойства опала и его формула могут меняться в зависимости от содержания примесей и условий образования. Большинство минералов прозрачны.
Окраска опала может быть желтой, красной, коричневой, голубой, белой, зеленой, синей и черной. Все зависит от наличия примесей железа, магния, кальция и других микроэлементов. Самым ценным среди всех опалов считается благородный.
Это удивительно красивый прозрачный минерал, переливающийся множеством цветов. Цена опала благородного может достигать нескольких сотен долларов США за 1 грамм. Стоимость может зависеть от чистоты камня, месторождения, качества обработки и других характеристик.
Камень опал имеет множество разновидностей. В основе классификации лежит деление всех опалов на благородный и обыкновенный. Обыкновенный опал не отличается яркой игрой цвета и чистой прозрачностью. Обычно это бесцветный или слабоокрашенный минерал, который считается поделочным полудрагоценным камнем.
Разновидности опала в зависимости от окраски:
- полуопал (мутного белого, желтого, красного, серого, бурого цвета с жирным блеском);
- опаловая яшма (красного или бурого насыщенного цвета);
- болдер (прозрачный или полупрозрачный красный или винно-желтый);
- гиалит (серовато-прозрачный);
- гидрофан (пористый, прозрачный с красивой игрой цветов);
- Джиразоль (прозрачный с голубым оттенком);
- празопал (яблочно-зеленый, непрозрачный);
- перуанский или голубой опал;
- кахолонг (жемчужного молочно-белого цвета).
Благородный опал – камень надежд и символ доверия
Благородный опал красив в лучах света. Он сияет различными цветами, отбрасывая отблески на близлежащие предметы и тело человека-носителя. Это главное его отличие от большинства драгоценных камней. Благородные опалы бывают черного и белого цветов. Это условное обозначение разновидностей минерала.
На самом деле чисто белых и иссиня черных экземпляров не существует. Имеется в виду светлый желтовато-белый и темно-серый или синий опалы. Встречается черный камень опал, но он очень редок. При прохождении луча света сквозь синий камень, он кажется желтым, а сквозь черный — малиновым. Это явление очень редкое в семействе драгоценных камней.
Благородный и любой другой опал очень любит воду. Если редко носить украшение с этим чудесным камнем и хранить его при низкой влажности, он стареет и может рассыпаться. При ношении, опал самостоятельно вбирает влагу из воздуха, от человеческого тела, но иногда его следует класть в сосуд с жидкостью.
Ввиду того, что камень очень хрупок, украшения с ним обычно имеют защиту, либо ювелиры покрывают вставку специальным составом, предохраняющим от внешних воздействий. Это может быть прозрачная смола.
Благородный опал встречается в виде желваков, прожилок, натеков, окаменелостей. За 20000 лет образуется всего 1 мм опалового слоя. Самые богатые месторождения минерала находятся в Австралии, там добывают более 90% сырья ювелирного качества.
Старинные опаловые копи есть в Чехии, добывают минерал также в США, Бразилии и других странах. Обрабатывают образцы опала в виде округлых и выпуклых форм, кабошонов. Так камень лучше всего проявляет игру цвета.
В Европе опал заслужил славу камня, приносящего счастье, надежду, любовь, доверие. У каждого народа есть собственная интерпретация свойств этого драгоценного камня, о чем написано ниже.
Опал – лекарь, приносящий спокойствие
Камень опал в средние века считался лекарством от нервных заболеваний, раздражительности, болезней глаз. Он охраняет от бурных эмоций, сердечных заболеваний, меланхолии и кошмарных снов. Считается, что минерал уравновешивает все функции организма, делая их работу гармоничной.
Что касается магии и энергетики опала, то это активный, выделяющий энергию камень. Он приносит удачу во всех дела, счастье, оберегает от болезней. В Индии это символ крепких дружеских чувств и талисман растущих детей, помогающий им полноценно развиваться и бороться со страхами. На Востоке камень опал – символ несбывшихся надежд, иллюзий, пустых мечтаний.
Самые известные драгоценные опалы
В 1964 году в Мельбурне при подготовке к Олимпийским играм был найден опал весом 17700 карат. Он был назван Австралийским олимпийцем. Но рекорд побил экземпляр весом 82500 карат, что эквивалентно 16,5 кг.
До сих пор самые большие и красивые благородные и простые опалы находят в многочисленных австралийских шахтах.
В 1954 году Австралию посещала королева Великобритании. Ей в качестве подарка было преподнесено ожерелье с бриллиантами и вставкой из опала весом 203 карата. В США в Смитсонском институте находится самый большой ограненный в виде кабошона черный опал «Реблинг», масса которого составляет 355, 19 карат.
В России опалы стали популярны в первой половине XIX века, когда царь Николай I подарил своей супруге Александре Федоровне головной убор, усыпанный бриллиантами и опалами.
Сейчас приобрести ювелирное украшение с опалами различных оттенков можно в любом ювелирном магазине. Обращаться с ними следует аккуратно, и дарить на счастье родным и близким друзьям. У астрологов камень опал считается покровителем водной стихии. Поэтому его предпочтительнее дарить Рыбам, Ракам, Скорпионам и Тельцам. Кохолонг дарят на 14 годовщину совместной жизни.
